Simbolismo no Brasil: sugerir mais do que dizer

Apresentação do tema

O Simbolismo é a poesia da sugestão. Em vez de nomear as coisas com exatidão, procura evocar sensações e estados da alma por meio de símbolos e imagens, com musicalidade e mistério.

Seu lema é sugerir mais do que dizer. O marco convencional no Brasil é a publicação de Missal e Broquéis, de Cruz e Sousa, em 1893.

Contexto histórico

O movimento nasceu na França, na segunda metade do século XIX, com poetas como Baudelaire, Verlaine e Mallarmé. Ele chegou ao Brasil no início da década de 1890, num momento em que o Parnasianismo dominava os círculos literários e a imprensa.

Era também o começo da República, depois da Lei Áurea (13 de maio de 1888) e da proclamação de 1889.

Características literárias

• Musicalidade, aliterações e sinestesias.
• Temas ligados ao transcendente, ao sonho e à morte.
• Linguagem sugestiva e imagens simbólicas.
• Oposição à objetividade parnasiana.

A sinestesia mistura sentidos diferentes, como cor, som e perfume, para criar uma impressão única. A aliteração repete sons para produzir efeito sonoro. Em um poema simbolista, o som importa tanto quanto o significado literal das palavras.

Principais autores e obras

Cruz e Sousa (1861–1898) é o principal poeta simbolista brasileiro. Nasceu em Desterro, atual Florianópolis, em Santa Catarina, e morreu em Sítio, Minas Gerais. Em 1893, publicou Missal, de prosa poética, e Broquéis, de poesia. Seus versos têm grande musicalidade e imagens de intensidade espiritual. Veja a página de Cruz e Sousa e a obra Broquéis.

O título do livro remete a “broquel”, um escudo pequeno. Seus poemas apostam em imagens sugestivas e em temas como o espírito, o sonho e a dor.

Outros nomes costumam aparecer ao lado de Cruz e Sousa quando se fala do movimento, como Alphonsus de Guimaraens, ligado a Minas Gerais, e Pedro Kilkerry, da Bahia.

Personagens e figuras marcantes

A poesia simbolista tem poucas personagens no sentido narrativo. Seus protagonistas são figuras de imaginação: a mulher idealizada, a alma, a noite, o mar, o silêncio e a própria morte.

A figura mais marcante do movimento é o próprio Cruz e Sousa. Poeta negro, escreveu em um país que ainda estava saindo da escravidão, e sua obra é lida hoje também à luz dessa experiência. A leitura que associa sua poesia a essa biografia é debatida pela crítica.

Como ler um poema simbolista hoje

Comece pelo som. Leia o poema em voz alta, sem pressa, e observe as repetições de consoantes e vogais, que criam uma espécie de melodia. Depois, anote as imagens que mais chamaram atenção e pergunte que sensação cada uma desperta, em vez de procurar uma única resposta correta.

Outra pista é a presença de palavras em maiúscula, de termos abstratos e de ideias ligadas ao infinito, ao espírito e à noite. Esses sinais indicam o campo simbólico em que o poeta trabalha. A sinestesia, que mistura sentidos, também é um bom guia: quando um perfume tem cor ou um som tem textura, o poema está pedindo que a leitura seja sensorial.

Por fim, aceite a margem de mistério. O Simbolismo não pretende explicar tudo, e a beleza do texto está justamente no que ele apenas sugere.

Importância para a literatura brasileira

O Simbolismo trouxe para a poesia brasileira uma atenção nova ao som, à imagem e à subjetividade. Ao romper com a objetividade parnasiana, abriu caminho para uma linguagem mais livre e para temas ligados à vida interior.

Parte da crítica enxerga nele um passo para a liberdade de construção e a importância da imagem poética que o século XX exploraria.

Para o leitor de hoje, vale comparar um soneto parnasiano e um poema simbolista lado a lado. No primeiro, a imagem costuma ser nítida e fechada. No segundo, ela se abre, vibra e deixa várias leituras possíveis. Essa comparação mostra como duas poéticas do mesmo período podem tomar caminhos opostos a partir de um mesmo cuidado com a palavra.

Curiosidades verificáveis

• Missal e Broquéis foram publicados no mesmo ano, 1893.
• Cruz e Sousa nasceu em 24 de novembro de 1861 e morreu em 19 de março de 1898.
• “Broquel” é um escudo pequeno, e a palavra dá nome ao livro.
• O Simbolismo surgiu na França e teve entre seus nomes Baudelaire, Verlaine e Mallarmé.

Relações com outros autores e movimentos

O Simbolismo reage ao Parnasianismo e dialoga, por seu lado subjetivo, com o Romantismo. Os dois movimentos convivem no mesmo período.

Na virada do século, o Pré-Modernismo trará poetas singulares, como Augusto dos Anjos, que dialoga com a poesia de sua época a seu modo. Para conhecer o movimento em detalhe, visite Simbolismo.

Fontes e leituras

• História Concisa da Literatura Brasileira, Alfredo Bosi (Cultrix)
• História da Literatura Brasileira, Massaud Moisés
• Enciclopédia Itaú Cultural de Literatura, Itaú Cultural
• Obras de Cruz e Sousa em domínio público, Domínio Público / edição de domínio público

Fatos e análises são separados no texto: blocos “Análise editorial” trazem leituras do Rentestock, não afirmações históricas. Veja a metodologia.